Analyse d'archives : Al-Dunya al-Musawwara (Numéro 34, 8 janvier 1930) – Le Monde Illustré

Archive Forensics : partie d'une série en cours

Dans Archive Forensics, nous extrayons un magazine de l'archive numérisée de Khajistan et le lisons attentivement. Cette semaine : le numéro 34 de Al-Dunya al-Musawwara (Le Monde Illustré), publié le mercredi 8 janvier 1930 par Dar al-Hilal au Caire.

Un sultan maldivien déposé est en couverture. Des voleurs en chemises de soie sont arrêtés à 2 heures du matin dans la rue Badal. Les vendeurs de drogue opérant derrière les comptoirs de parfumerie sont appelés "les boutiques publiques de poison". Un vendeur de journaux aveugle fait la course à vélo et vole son compagnon aveugle pendant la prière de l'aube. Les chanteurs les plus célèbres du Caire sont dessinés en footballeurs. Une jeune fille de dix-sept ans, mariée deux fois, se suicide par immolation. Les colombophiles du Caire se livrent à des guerres aériennes et rançonnent leurs pigeons. Un homme à Alexandrie écrit pour revendiquer le trône d'Arménie et fait confirmer cela par un astrologue. Un cheminot américain étrangle sa femme enceinte plutôt que de la laisser mourir de faim.

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Fiche d'archive pour ce numéro

Métadonnées de production

Vente au détail & abonnement

Couverture & article principal

Reportage local & vie urbaine

Femmes, spectacle & sport (p. 9, illustré)

Nouvelles mondiales & curiosités (pp. 16–24)

Scène, écran & musique

Publicités & Commerce

La chronique de Fikri Abaza

« Ma'rad al-Dunya » — « L'Exposition du Monde » — par Fikri Abaza se trouve à la page 3 sous un petit logo globe et visage. Il présente des articles courts avec des titres : « Le Message !! », « Le Nouveau Ministère », « Don Salim ?? », « Attention !!! », « Turquie, Réveille-toi ? », « Un second expert en chasteté ?! », « Qui est responsable ? » « Le Nouveau Ministère » aborde le roi, la constitution et le renvoi des notables lors de la formation du cabinet Wafd. « Turquie, Réveille-toi ? » rapporte un nouveau projet de loi sur la scolarisation obligatoire des enfants. « Qui est responsable ? » porte sur une réception tenue à Alexandrie pour les notables du pays. La colonne donne l'impression que le public connaît déjà les acteurs et a juste besoin du dernier score.

L'hiver en Suisse

Avant la politique, il y a la neige. « Les joies de l'hiver en Suisse » qualifie la Suisse en hiver de « paradis de Dieu sur terre… un terrain de jeu d'amusement et de divertissement et un champ de sport et de gaieté. » Les photographies montrent du patinage, de la luge, du ski et du hockey sur glace sur les hauteurs enneigées de Berne. Une légende décrit un concours comique de luge où chaque luge transporte un homme et une femme, chacun essayant de pousser l'autre hors de la piste. Une autre montre un Écossais jouant de la cornemuse sur la neige. Sous les photographies, une publicité pour Al-Fukaha — l'hebdomadaire humoristique de Dar al-Hilal — montre une figure géante portant un tarbouche arrêtant la circulation d'une main levée : « Tout le monde demande Al-Fukaha dans sa nouvelle forme. Demandez Al-Fukaha chaque lundi. »

Sur le chemin de la reconquête du trône

Les Maldives sont expliquées aux lecteurs égyptiens comme des îles dans l'océan Indien au sud et à l'ouest de Ceylan, s'étendant sur environ sept cents kilomètres du nord au sud et divisées en quatorze districts. Le sultan Muhammad Imaduddin Iskandar en était le souverain. En 1903, il est parti pour l'Égypte avec son ministre Qalam Didi, son secrétaire Wad Abari et son médecin personnel. Une photographie datée de 1903 le montre avec son fils à leur arrivée. Une seconde, datée de 1922, montre le prince Abdullah jeune homme, toujours en lutte pour récupérer le trône.

Au moment où l'écrivain rend visite, le vieux sultan vit près de Kubri al-Qubba dans une petite pièce à côté d'un jardin dont les feuilles ont fané et les tiges jauni. Un serviteur conduit l'écrivain à l'intérieur. Le sultan répond d'une voix douce et calme : « Oui, je suis Muhammad Imaduddin. » Il vit de ses souvenirs et de l'allocation mensuelle en roupies envoyée par le sultan régnant. Chaque année, des pèlerins maldiviens passant par Le Caire en route vers le Hijaz s'arrêtent pour lui rendre visite et apporter des nouvelles de chez eux. Le sultan Shamsuddin a laissé la famille rester en Égypte après 1911. Un fils, Ismail Imaduddin, est né en 1913 ; un autre fils est mort peu après.

Le prince Abdullah a grandi avec ce que le numéro appelle « un fort désir » pour son pays et son trône perdu. Les événements de 1919 en Égypte en ont fait un vœu de lutter jusqu'à atteindre le trône « ou mourir ». Ses tentatives ont échoué. Il a voyagé jusqu'à Ceylan — la seule route maritime vers chez lui — et s'est effondré là une nuit après minuit. Il a dit à l'écrivain : « Je me consolais toujours avec l'espoir de retourner dans mon pays, et cet espoir était la joie de la vie… Mais maintenant… » La phrase s'interrompt. Sa maladie s'était aggravée à tel point, dit le numéro, que tout mouvement supplémentaire était presque impossible.

Les boutiques publiques de poison

Intitulé « Une leçon et une plaisanterie », avec le sous-titre « Comment les fils du kif reconnaissent-ils les dealers de substances narcotiques ? » — haschich, opium et cocaïne sont nommés directement. Les dealers n'ont pas besoin d'enseigne. Ils travaillent derrière des comptoirs de parfumerie, mélangeant leurs produits avec des épices dans ce qu'ils appellent « le curio ». La reconnaissance se fait par des regards, des signaux et de petits tours. Un acheteur est conduit dans une pièce à l'arrière, interrogé, observé de près.

Deux titres portent l'argument : « Amis des Fils de Kif » et « Où est le gouvernement ? » L'article note que les autorités ont combattu ce commerce dans certains endroits, puis demande pourquoi ces boutiques « ouvrent encore leurs portes ouvertement ». L'annonce de l'almanach en bas de la page : « Avez-vous lu Taqwim al-Hilal ? Demandez-le aux vendeurs de journaux et de livres. »

Les voleurs aux chemises de soie

« L’amour corrompu mène au crime ! » titre au-dessus du gros titre. Al-Sayyid Sulayman Mahmud et Muhammad al-Tawil sont photographiés en fez et veste. L’histoire se déroule en sections : « La fille éprise », « L’amour mène au crime », « Les coups de feu », « L’embuscade », « Les objets saisis », « Les antécédents des deux voleurs ».

Une unité de police en civil surveille un magasin dans la rue Badal pendant la nuit du samedi 28 décembre. À la deuxième heure après minuit, deux jeunes hommes s’approchent de la porte. Des coups de feu. L’embuscade se referme. Muhammad al-Tawil avait été ouvrier dans une école professionnelle avant d’abandonner ses études. L’aîné du duo est « grand, musclé, vêtu de vêtements luxueux », un sourire moqueur et joyeux qui ne quitte jamais ses lèvres. La police recense ce qu’ils lui saisissent : barres de fer pour forcer portes grandes et petites, clés et serrures forgées, une lampe de poche et des outils pour ouvrir des coffres-forts en fer. Al-Sayyid Sulayman Mahmud est condamné à mort. Son complice écope de quatre-vingt-dix-neuf ans de travaux forcés.

Un aveugle rivalise avec les voyants

Ali Kashk est un homme d’une quarantaine d’années, à la peau foncée et au corps robuste, qui vend des journaux et des magazines à al-Qanater al-Khayriyya. Une photographie le montre avec ses journaux dans la rue. Une autre le montre à vélo avec un garçon assis devant et un second garçon derrière.

Il voyage en train, conduit une charrette et un hantour, et fait des courses de vélo — y compris une course près de l’Opéra le vendredi 27 décembre. Il connaît la ville par le mouvement, la mémoire et le son. La section « Vers al-Qanater » le suit dans le train et à travers des gares qu’il nomme sans voir. « Un aveugle attrape les fugitifs !! » le décrit en train de suivre un homme à l’oreille, le suivant à distance, jugeant la vitesse, se rapprochant.

À la page 15, deux autres histoires. Dans « Un aveugle vole un aveugle », Ali rend visite au grenier de son collègue aveugle Sheikh Muhammad Mutawalli pendant la prière de l’aube, prend la boîte à argent, sort par la fenêtre et revient avant que personne ne s’en aperçoive. Dans « Ali Kashk, l’avocat malin », il est traîné au tribunal pour vol. Interrogé sur son métier, il répond qu’il conduit une voiture. Le juge doute qu’un aveugle conduise. Ali dit qu’il est horloger. Le juge rétorque que cela n’a pas de sens non plus. Ali lui lance : « Comment puis-je être aveugle alors que je vous vois en ce moment ? » Le tribunal rit. Il est acquitté.

Nos étoiles sur les terrains de sport

"Nos Stars dans les Terrains de Sport" est un ensemble de caricatures, pas de photographies. L'article commence en notant que les femmes en Europe et en Amérique occupent désormais des postes administratifs et judiciaires et ont obtenu le droit de vote, puis demande où en sont les artistes égyptiennes quant au soin de leur corps. Il répond en mettant en scène un match de football comique avec les plus grands noms de la scène cairote. Umm Kulthum porte un maillot rayé et tient un ballon. Insaf Rushdi commande son équipe. Munira al-Mahdiya soulève une barre, visant le record mondial d'haltérophilie. Badia Masabni plonge pour défendre son but. À la page 14, Ratiba Rushdi prend le sifflet d'arbitre. La composition complète : Badia en gardienne, Munira al-Mahdiya en défense, Umm Kulthum, Insaf Rushdi, et Fatima Sirri à l'attaque.

Dix-sept ans, deux épouses, et les Aghas

Un jeune villageois de dix-sept ans épouse deux femmes en succession rapide, se retrouve pris entre elles, et se suicide quelques mois après le mariage. Le récit se termine par le cri de "Au feu ! Au feu !" dans la nuit — son père, son frère et sa mère se précipitant et se brûlant les mains en essayant de l'atteindre — les médecins le trouvant en agonie, et sa mort à deux heures du matin.

Sur la même page, "Les Gouverneurs par Commandement dans les Vieilles Maisons" est sous-titré "Un état qui disparaît, et qui avait une grande importance autrefois." Parcourez les rues du Caire, dit-il, et près du Ministère des Finances, du Ministère des Awqaf, d'Abdin et du Qasr al-Walida, vous trouverez encore certains hommes grands et à la peau foncée dans les cafés — les aghas. Amenés de lieux lointains vers l'âge de sept ans, ils gravissaient les échelons domestiques jusqu'à obtenir ce titre. Ils gardaient les femmes, contrôlaient l'accès, géraient les serviteurs, et détenaient une véritable autorité à l'intérieur des maisons élites et royales sans jamais être officiellement chefs de famille. L'institution est ancienne et presque disparue.

Les Batailles Aériennes entre Pigeons du Caire

"Les Batailles Aériennes entre Pigeons du Caire" est l'article le plus détendu du numéro — une visite, dit-il, parmi les amateurs de pigeons, organisée autour des races, du programme d'alimentation, des heures de vol, des concours aériens, du café où les hommes se rassemblent, et de la rançon d'un oiseau capturé.

Les races sont listées et classées : al-Qumri, al-Tamri, al-Qatghali, al-Islambuli — nommé d'après Istanbul — et al-Maraghandi. Le champion des vols est l'Ablaq piebald. Un propriétaire a lâché ses pigeons Ablaq depuis un train à la gare d'Alexandrie ; ils étaient de retour à leur pigeonnier du Caire avant l'arrivée du train.

Le nourrissage a lieu deux fois par jour, à l'aube et après la prière de l'après-midi. Le pigeon quitte son pigeonnier à l'aube, vole jusqu'au second nourrissage, puis revient. Chaque volée a son propre caractère : certains oiseaux sont puissants et agressifs, d'autres doux et faciles à attirer. En été, le temps de vol s'allonge car la chaleur raréfie l'air et les oiseaux montent plus haut et plus longtemps. En hiver, ils reviennent plus tôt. Le propriétaire qui connaît ses oiseaux sait quand ils se fatiguent et quand ils sont prêts à se battre.

Les concours sont des guerres aériennes. Deux volées se rencontrent en altitude. La volée la plus forte attire les oiseaux individuels de la plus faible et les revendique. Un oiseau qui passe chez l'autre devient captif du pigeonnier adverse. Pour le récupérer, le propriétaire doit se rendre sur le toit de l'autre, négocier et payer. À la page 20, sous "Négociations de paix", le règlement est décrit comme une petite transaction légale : la rançon est fixée, payée, et l'oiseau rendu. Le café est l'endroit où tout cela se discute — les guerres de la semaine dernière, les captures, les dettes encore en suspens.

L'histoire remonte aux princes d'Égypte : Abbas Pacha Ier élevait des pigeons. Les photographies montrent un pigeonnier entièrement équipé, des cages empilées le long du mur, et les colombiers en chaume se dressant au-dessus de la silhouette du Caire.

Sous le ciel d'Égypte

Intitulée "Les incidents les plus étranges et histoires vraies", la rubrique présente quatre articles. Dans "Fausse accusation", une jeune femme bien habillée se rend dans le quartier de Darb al-Ahmar pour accuser un employé du gouvernement ; l'histoire change sous le questionnement, et les rédacteurs avertissent qu'un nouveau principe judiciaire pourrait devenir "une arme dangereuse" entre les mains de quiconque cherchant à se venger. "Cinq ans" relate la condamnation à cinq ans d'un trafiquant de drogue, les tribunaux étant loués pour leur lutte contre "ce fléau".

"Est-elle morte empoisonnée ?" revient sur le cas du défunt Amin Bey Amin, trésorier d'un fonds qui s'est suicidé à l'hôtel Modern dans la rue Imad al-Din le 21 octobre. Sa belle-mère, Lady Kamila Hanim, avait assuré sa vie pour quatre mille livres à la fin de 1927 et est décédée en septembre 1929. L'assureur soupçonne un empoisonnement et conteste la réclamation. "La tragédie de San Stefano" raconte l'histoire de Michel, un courtier de trente-deux ans ruiné à la Bourse, qui tue une Grecque dans la banlieue balnéaire d'Alexandrie, San Stefano. Les consulats italien et grec interviennent tous deux dans l'affaire.

Sednaoui, Frigidaire et Banque Misr

Salim et Sim’an Sednaoui et Compagnie — Le Caire, Alexandrie et Mansoura — organisent une liquidation d’hiver à partir du lundi 6 janvier, avec des réductions allant jusqu’à cinquante pour cent. En dessous, sur la même page, Frigidaire : « Frigidaire dans chaque foyer », vendu à crédit par les frères Mifano. À la page 14, les lecteurs sont invités à souscrire des actions de la Misr Transport and Navigation Company via la Banque Misr à dix livres et demie par action, souscriptions closes le 31 janvier 1930. La même page présente le ghee d’Edward Levy al-Masri, « extrait de beurre pur », et la boutique de robes « La Petite Reine » dans la rue Imad al-Din — sa propre liquidation à trente, quarante et cinquante pour cent du 6 au 11 janvier.

Ramsès, la salle Badia et les Correspondence Schools

Youssef Wahbi est au théâtre Ramsès dans « Al-Jahim » — L’Enfer — à partir du lundi 6 janvier pour une semaine. Muhammad Abdel Wahab, « Amir al-Tarab » et « chef des modernistes », chante le mardi 7 janvier à neuf heures du soir. La salle Badia propose un programme quotidien en janvier de danse, musique et monologues arabes, avec Fatima Sirri et Fitna Ahmad, et une matinée pour dames chaque mardi. Suad Mahasin chante à l’ancien Casino Alhambra. « Folie à minuit » est joué pour la première fois en Égypte du 2 au 8 janvier. À côté de l’annonce du film, un portrait de son acteur principal : un officier de la Grande Guerre qui a obtenu grade et médailles, a été blessé, et est allé aux États-Unis en 1924 pour travailler dans le cinéma.

Les International Correspondence Schools au 17 Shari Manakh proposent des cours en ingénierie et chemins de fer, sans fil, architecture, aviculture, commerce, agriculture et ingénierie automobile, avec des examens de l’Université de Londres et des filières commerciales et électriques en langue française. Un avis séparé offre « L’Homme complet », un livre gratuit de quatre-vingt-seize pages sur l’amélioration de la santé par des méthodes naturelles. « La contrefaçon d’écriture » est directement annoncée aux avocats comme un guide pour détecter les documents falsifiés. Tokalon skin-food organise un concours se terminant le 31 janvier : six cents prix, parmi eux des gramophones, disques et statues de Saad Zaghloul Pacha, garantis par cent mille francs. Malacéine — crème, poudre, eau de Cologne et savon — concurrence sur la même page.

La révolte des prisonniers

De nouvelles photographies sont arrivées concernant une révolte en prison déjà couverte : la police escaladant les murs, et deux officiers emmenant l’un des chefs rebelles après sa capture. Trois leaders ont organisé les prisonniers, qui ont saisi des armes et tenté de forcer leur sortie.

Trois articles plus courts partagent la page. « Désordre moral en Europe ! » rapporte un tribunal de Berlin interrogé en décembre sur le nombre d'amants qui disqualifient « une dame de la haute société » — un mari a témoigné de quinze et demande l'annulation du mariage. « 34 000 £ » raconte M. Macon, propriétaire d'une plantation de bananes en Jamaïque, venu à Londres avec sa femme et escroqué de cette somme par un seul inconnu rencontré près de la Bourse. « Un officier de l'armée » dresse le portrait d'un acteur de cinéma qui s'est engagé en 1914, a obtenu grade et médailles, a été blessé, puis est parti aux États-Unis en 1924 pour travailler dans le cinéma. À la page 17, à côté d'une publicité pleine page pour le Cognac Otard — « Cognac de Santé », d'une maison fondée en 1795 — « La colère du peuple » rapporte que deux mille personnes dans une ville du Texas ont lynché un braqueur de banque qui avait tué lors de ses raids.

Quatre voleurs prennent soixante-dix personnes en otage

Le sous-titre : « Les bandes grecques capturent encore des personnes puis exigent une rançon pour les libérer. » La bande est dirigée par Karatzas, photographié dans sa cachette en montagne. Parmi les soixante-dix captifs se trouvent M. Hajija Kis, son gendre, et le Dr Zahos. La rançon est demandée en livres et en drachmes. Après huit jours « d'humiliation et de misère », tous les prisonniers sont libérés sauf une poignée retenue pour des sommes plus élevées.

Des cas antérieurs sont rappelés : une visiteuse anglaise nommée Dorothy Robinson, détenue et maltraitée avant de s'échapper ; un groupe de touristes anglais sur la plaine de Marathon, capturés et retenus pour une rançon de vingt-cinq mille livres. Le gouvernement grec tente par tous les moyens d'exterminer les bandes, indique le numéro, mais lutte contre des groupes qui connaissent les montagnes et peuvent disparaître dans le terrain. Ibrahim Wakid et Fils vendent des tissus pour costumes sur la même page.

Je suis le seul à avoir le droit d'être roi d'Arménie

Ohanis Krilian d'Alexandrie, barbu, portant un fez et un costume occidental, est légendé « Sa Majesté Ohanis Krilian, roi d'Arménie. » Sa lettre est datée du 18 décembre 1929. Il expose une lignée : fils de Hawsh, fils de Toma, fils de Hakob, fils de Mansur, fils d'Amid, remontant à « Dikran », roi d'Arménie. Il donne son itinéraire — Bassora vers la Perse puis la Russie, où il est resté de fin 1914 à 1917 — et revendique le grade militaire de yüzbaşı. Il propose une « Ligue orientale des nations » avec son siège dans la capitale arménienne et un cabinet de quinze ministères. Il rapporte aussi avoir consulté l'astrologue Sheikh Omar al-Falaki, qui a dressé son horoscope et confirmé que le roi d'Arménie se trouvait à Alexandrie et s'appelait Ohanis Krilian. La lettre se termine par un sceau : roi de toutes les terres d'Arménie. Le numéro la publie comme une curiosité.

Il tue sa femme pour qu'elle ne meure pas de faim

Situé « dans le pays des millions » — l'Amérique, « patrie des rois de l'argent » — où, dit le numéro, de telles tragédies découlent de la pauvreté. George, vingt-deux ans, étrangle sa femme. Elle a dix-huit ans, est enceinte de leur premier enfant, proche de l'accouchement. Il a perdu son travail et ne peut pas affronter l'hiver à venir sans rien. Il avait travaillé sur les chemins de fer, s'occupant des wagons frigorifiques transportant viande et poisson, a déménagé pour un meilleur salaire, et a été licencié. Ils se sont rencontrés dans une église de ville, se sont mariés un an plus tôt, et n'ont rien économisé.

Il l'enterre, rentre chez lui, dort, et le lendemain déclare que sa femme a « disparu ». Sous la pression des enquêteurs, il avoue. Au tombeau, il reste calme, sans montrer de remords. Il dit à l'enquêteur : « Parce que je l'aimais et que je ne pouvais pas supporter de la voir mourir de faim avec notre enfant à venir cet hiver. »

Un dessin le montre debout au-dessus tandis qu'en dessous, la police avec une lanterne et une pelle se tient au-dessus du corps dans un champ. L'histoire continue à la page 23 sous « Comment le crime a-t-il été découvert ? » et « Il décide de la tuer pour qu'elle ne meure pas de faim ».

La mariée suicidaire

Elizabeth Nicholson se marie à Liverpool. Deux semaines plus tard, son mari la trouve morte dans la cuisine, s'étant asphyxiée. Il avait douté de sa conduite pendant les fiançailles et était convaincu après le mariage qu'elle lui avait été infidèle. Ils se sont disputés pendant la première semaine et ont passé la seconde dans le silence. À la fin, elle s'est levée, est venue vers lui et l'a embrassé. Il n'a pas rendu son baiser. Elle est allée à la cuisine. La moitié inférieure de la page est occupée par une grande publicité Lux : « Si peu cher que chacun peut profiter de ce savon blanc parfumé. » Lever Brothers Limited, Port Sunlight, Angleterre.

Dans le Monde

Mano Thomas, cinq ans, se tient devant une batterie et on dit qu'il joue « avec expertise ». Une longue locomotive profilée — « une locomotive merveilleuse », construite par une usine anglaise, l'une des plus rapides au monde — traverse le milieu de la page. Une photo en cercle montre la « Reine du ski » américaine, couronnée dans le Massachusetts. Deux garçons mangent avec tant de plaisir que la légende dit qu'aucune preuve n'est nécessaire. La rangée du bas montre les gagnants du concours annuel français de chapeaux en papier, où chaque participant construit un chapeau à la forme étrange en papier. Les formes du premier prix cette année : un navire, un coq et des ancres.

Khajistan possède une collection presque complète d'Al-Dunya al-Musawwara. Le scan de ce numéro par Khajistan est disponible en téléchargement gratuit. ici.