Khajistan : Exposition du Bureau de l'Information de Guerre (O.W.I.) à Pioneer Works
par Khajistan Cultural Desk
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Des milliers de tracts de propagande américains s'accumulent dans un bureau simulé en temps de guerre.
EXPOSITION
Du 8 mai au 9 août 2026
New York, NY, 24 mars 2026 — Pioneer Works a le plaisir de présenter Office of War Information (O.W.I.), une exposition de la plateforme d’archives et d’édition Khajistan. Fondé en 2021 par le cinéaste et archiviste Saad Khan, Khajistan préserve et numérise des médias imprimés censurés et sous-représentés issus d’une culture géographique s’étendant de l’Afrique du Nord à l’Asie du Sud. L’exposition ouvrira ses portes le 9 mai 2026, avec une réception publique le vendredi 8 mai 2026, de 19h à 21h.
En 2022, Khajistan a commencé à collecter des centaines de brochures que l’armée américaine et la CIA ont larguées par avion en Afghanistan, en Irak et en Libye lors des opérations militaires dirigées par les États-Unis de la fin du XXe siècle à aujourd’hui. Ces documents ont depuis été acquis par le Kislak Center de l’Université de Pennsylvanie et publiés dans un volume intitulé America War Propaganda Leaflets (1990 - 2022). S’appuyant sur cette archive ainsi que sur la collection de tracts de guerre américains distribués au Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, cette exposition dévoile les directives et justifications qui ont longtemps soutenu les guerres américaines à l’étranger.
L’installation de O.W.I. imite l’Office of War Information, une agence gouvernementale disparue autrefois chargée de diffuser des informations sur l’activité militaire américaine tant au public américain qu’aux adversaires en temps de guerre. Khajistan transforme la galerie du troisième étage en un environnement bureaucratique chaotique, jonché de tracts photocopiés qui sortent automatiquement et en continu d’une imprimante centrale. À plusieurs postes informatiques, les visiteurs peuvent consulter une archive numérique associant les tracts scannés à leurs traductions en anglais et à leur contexte historique. En remontant plus loin dans l’histoire, l’exposition retrace l’évolution et la permanence des tactiques psychologiques mises en œuvre par les États-Unis contre des nations étrangères.
Khajistan souligne : « O.W.I. rassemble des tracts de propagande militaire américaine largués sur différents pays à travers les décennies et les place dans un décor de bureau en décomposition, où ils sont continuellement imprimés et s’accumulent en piles. Au fur et à mesure qu’ils s’amoncellent, les évolutions dans le style graphique et le langage deviennent visibles, mais aussi les continuités. À travers les guerres, des réalités politiques complexes sont réduites à un ennemi unique, et l’action militaire est présentée comme réticente, nécessaire, voire humaine.
« Ces tracts ne s’adressent pas seulement aux populations locales ; ils créent aussi un témoignage pour les publics domestiques, établissant que des avertissements ont été donnés, des itinéraires d’évacuation proposés, et que la force était présentée comme un dernier recours. Le résultat n’est pas un spectacle, mais une exposition — une expérience directe de la manière dont le consentement est construit, répété et cru. Ensemble, ces documents montrent comment la guerre se justifie d’avance. »
Khajistan : O.W.I. est conçu par Joey Chriqui, curaté par Saad Khan avec le soutien curatorial et technologique de Ray Camp et Amad Ansari. L’exposition est soutenue en partie par la Andy Warhol Foundation for the Visual Arts et par des fonds publics du Département des Affaires Culturelles de la ville de New York en partenariat avec le Conseil municipal et le New York State Council on the Arts, avec le soutien du Bureau du Gouverneur et de la Législature de l’État de New York.
Vue de l’installation, Khajistan : Office of War Information (O.W.I.) à Pioneer Works.
¹ Middle World désigne la sphère civilisationnelle transrégionale s’étendant de l’Indus à travers l’Asie centrale et la Perse jusqu’au Moyen-Orient et à l’Afrique du Nord, où des sociétés islamo-culturelles interconnectées ont partagé pendant plus d’un millénaire langues, littératures, réseaux savants, routes commerciales et vie intellectuelle. Elles considéraient leur monde comme le centre de l’histoire.
