Este artículo comparte puntos clave de una conferencia pública impartida por el fundador de Khajistan, Saad Khan, vía Zoom el 18 de junio de 2024 para el programa de posgrado de Type West por The Letterform Archive y la Biblioteca Pública de San Francisco. Para más sobre Khajistan, mira Dust to Digital: Digitalizando medios impresos históricos de Pakistán e Irán con Saad Khan abajo y lee Manifiesto Khajistan.

"¿Qué sucede cuando no existe un registro verdadero de nuestro entorno?" pregunta con profundidad Saad Khan.

Imagina la historia como un enorme y complejo rompecabezas. Tradicionalmente, solo ciertas piezas — aquellas seleccionadas por instituciones poderosas y culturas dominantes — han sido colocadas sobre la mesa. Muchas piezas cruciales han sido deliberadamente apartadas, perdidas o escondidas. Khajistan tiene la misión de recolectar estas piezas faltantes, recuperar los fragmentos que han sido pasados por alto y reconstruir una imagen más completa del entendimiento histórico.

A la mayoría nos enseñan desde pequeños que la historia es solo un conjunto de hechos. Sin embargo, la realidad es mucho más matizada. Los puntos de vista occidentales han dominado nuestra comprensión de las historias del sur de Asia, Medio Oriente y algunas partes de África durante muchos años. La historia parece haber sido escrita con un solo par de ojos, un solo punto de vista y una sola voz.

Aquí llega Khajistan, una empresa archivística innovadora. Imagínalo como una máquina del tiempo que reúne relatos oscuros, textos prohibidos e historias no contadas que han sido relegadas a la periferia del conocimiento histórico.

El enfoque de Khajistan

Khajistan se centra en archivar materiales olvidados de las regiones del Magreb, Arabia, Persia, Jorasán y el Indo, abarcando los últimos 130 años. No se trata solo de coleccionar documentos antiguos y polvorientos, sino de preservar ecosistemas culturales enteros.

El problema con los archivos convencionales

Las herramientas tecnológicas como la imprenta, la fotografía y las tecnologías digitales modernas nunca han sido neutrales. Cuando estas tecnologías llegaron a lugares como Persia y el subcontinente indio, trajeron consigo sesgos sutiles. Por ejemplo, la fotografía a menudo no lograba capturar tonos de piel más oscuros, "blanqueando" efectivamente a poblaciones enteras y sus experiencias.

El idioma se convirtió en otra herramienta de borrado. La nacionalización del urdu en Pakistán llevó a la supresión de lenguas regionales como el punjabi, pashto y baluchi. Cada lengua que ha sido silenciada representa un mundo de historias no contadas.

¿Qué hace único a Khajistan?

Khajistan es más que preservar artefactos: se trata de salvar identidades culturales. Consideremos la tipografía como ejemplo. Las publicaciones del mundo islámico en las décadas de 1960 y 1970 presentaban hermosas fuentes dibujadas a mano que combinaban arte, identidad y narración. Hoy en día, esas fuentes han sido en gran parte reemplazadas por diseños convencionales y aburridos.

La colección de Khajistan es incomparable en su alcance:

• más de 10,000 artículos de Pakistán y Afganistán, incluyendo libros, publicaciones, imágenes, anuncios, periódicos y efímeras raras, muchas de ellas no digitalizadas.

• más de 17,000 números digitalizados de publicaciones iraníes que abarca los últimos 70 años.

• Una colección de judaica documentando comunidades judías en Irán, Marruecos, Egipto e Irak, incluyendo un testamento de principios del siglo XX de un hombre judío persa, recibos de sinagogas de Teherán en los años 30 y más de 100 documentos de viaje.

• más de 6,600 carteles de Lollywood y 2,500 discos de vinilo capturando la era dorada del cine paquistaní.

• Revistas raras feministas, de estilo de vida y políticas de Egipto, Líbano, Siria y Pakistán, incluyendo 3,000 publicaciones persas y más de 1,000 publicaciones izquierdistas en urdu.

• más de 800 carteles callejeros y folletos recopilados en Pakistán en 2023, ahora digitalizados para acceso público en la Universidad de Princeton.

• más de 500 materiales de propaganda de fuentes soviéticas, estadounidenses e iraquíes, incluyendo más de 300 folletos militares de EE. UU.

Este archivo vivo desafía las narrativas dominantes del pasado y del presente, creando un espacio para perspectivas alternativas.

La Importancia de Archivar

Archivar es más que preservar documentos antiguos: es cuestión de poder. ¿Quién decide qué se recuerda? ¿De quién se cuentan las historias y cuáles se borran?

Khajistan desafía estas normas estableciendo un archivo descentralizado e inclusivo que trasciende fronteras y épocas. Su trabajo también pone en foco culturas y subculturas pasadas por alto. El archivo incluye:

• 212 carteles de películas eróticas turcas.

• 282 revistas eróticas en urdu prohibidas.

• 33 latas de película de películas de serie B en urdu, pastún y punjabi.

Estos materiales ofrecen una perspectiva tanto de tabúes históricos como de transformaciones culturales.

Una Mirada a las Colecciones

Imagina examinar un folleto de propaganda lanzado durante la guerra en Afganistán o leer un diario escrito por un hombre judío persa en 1936. Estos no son solo documentos; son ventanas a mundos enteros desplazados por historias imperiales.

Las colecciones de Khajistan incluyen:

• 1,038 números de Dokhtaran Pesaran (Irán).

• 370 revistas feministas en árabe de mediados del siglo XX.

• Más de 7,000 recortes de periódicos que documentan la historia pakistaní desde la década de 1940 hasta 2020.

• Más de 6,000 objetos relacionados con el cine, como carteles de cine y postales.

• Más de 1,000 revistas infantiles en urdu que datan de la década de 1960.

• Más de 4000 libros en urdu, pastún, punjabi, baluchi, persa y árabe sobre temas como militancia, teorías conspirativas locales, magia, educación sexual, etc.

Este vasto archivo ofrece una visión completa de las historias culturales y políticas de la región.

Reescribiendo la Historia

En un mundo donde las narrativas históricas han sido dominadas durante mucho tiempo por gobiernos e instituciones poderosas, Khajistan representa algo revolucionario. Su mensaje es simple: Cada historia cuenta. Cada voz merece ser escuchada.

Al conservar artefactos de grupos subrepresentados, lenguas perdidas y eventos culturales pasados por alto, Khajistan está haciendo más que archivar. Está restaurando la dignidad a narrativas olvidadas y silenciadas.