Oficina de Información de Guerra de Khajistán en The Guardian
por Khajistan Cultural Desk
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The Guardian publicó recientemente un artículo sobre la exposición de Khajistan Office of War Information (O.W.I.), que ahora se exhibe en Pioneer Works en Brooklyn. El artículo plantea una pregunta directa: Estados Unidos ha lanzado millones de panfletos de propaganda en zonas de guerra, pero ¿realmente funcionan?
La exposición lleva esa pregunta al material mismo: el papel, el lenguaje, la imagen, la amenaza, la traducción y la burocracia que hay detrás.
Office of War Information toma su título de la agencia gubernamental estadounidense que coordinó la propaganda durante la Segunda Guerra Mundial. La exposición sigue esa lógica en guerras estadounidenses posteriores, incluyendo Irak, Afganistán y Libia, donde se usaron panfletos para advertir, amenazar, persuadir y justificar.
En Pioneer Works, los panfletos se muestran dentro de un entorno de oficina en decadencia. Una impresora sigue produciendo copias. El papel se acumula. La habitación se siente administrativa más que dramática. El escenario apunta a los sistemas detrás del objeto: el traductor, diseñador, oficial, impresor, archivo y proceso de aprobación que convierten la fuerza militar en comunicación oficial.
Un panfleto es un pequeño objeto impreso que lleva una gran suposición. Supone que la advertencia puede suavizar la violencia. Supone que la traducción puede crear confianza. Supone que las personas bajo presión militar pueden ser tratadas como una audiencia.
La cuestión de la efectividad no tiene una respuesta clara. Algunos panfletos pueden haber cambiado comportamientos. Muchos probablemente no. Pero su función nunca fue solo persuadir. También crearon un registro. Permitieron al ejército decir: se advirtió a los civiles, se dieron instrucciones, se intentó la comunicación.
En ese sentido, el panfleto es papeleo.
Estos materiales a menudo se hicieron para personas ya reducidas por el lenguaje militar a objetivos, enemigos, locales o poblaciones. Sus lenguas se usaron de forma instrumental. Se estudiaron sus miedos. Sus religiones, estructuras familiares y códigos sociales se convirtieron en herramientas de mensajería.
La exposición no presenta los panfletos como objetos de diseño neutrales o coleccionables militares. Los presenta como evidencia impresa de distancia, burocracia, pensamiento racial y control.
El archivo más amplio de Khajistan suele preservar impresos hechos desde dentro de la región: revistas, carteles, semanarios políticos, sátira, pulp, erótica, publicaciones religiosas y otros materiales a menudo ignorados por las instituciones. Los panfletos en Office of War Information vienen de una dirección diferente. No fueron hechos por un público para sí mismo. Fueron hechos por un ejército para actuar sobre un público.
Una revista habla desde dentro de un mundo social. Un panfleto de propaganda habla desde arriba.
Los panfletos fueron diseñados para uso temporal. Se lanzaban, esparcían, leían, ignoraban, temían, coleccionaban o descartaban. Preservarlos cambia su estatus. Dejan de ser solo instrumentos de una operación y se convierten en registros de cómo el poder imaginó a su audiencia.
The Guardian pregunta si estos panfletos funcionaron. La exposición muestra lo que revelan: el intento de hacer la violencia procedimental, legible y defendible a través del papel.
