Proyección de película: El cine financiado y censurado por el estado de Jamil Dehlavi en SculptureCenter, Nueva York
por Saad Khan
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Izquierda: Fotograma de The Blood of Hussain, (Jamil Dehlavi, 1980) | Derecha: Fotograma de Towers of Silence, (Jamil Dehlavi, 1975)
A mediados de la década de 1970, la recién formada Corporación Nacional de Desarrollo Cinematográfico de Pakistán (NAFDEC) promovió un cine audaz respaldado por el estado, solo para ver cómo esas mismas películas fueron suprimidas por los cambios políticos. Towers of Silence y The Blood of Hussain de Jamil Dehlavi encarnan esta contradicción: obras atrevidas fomentadas por el estado que luego chocaron con la censura autoritaria.
Towers of Silence se desarrolla como una odisea onírica de un niño a través de los rituales funerarios zoroastrianos, donde torres silenciosas, buitres que giran y una resistencia muda convergen en una meditación inquietante sobre el amor y la fe.
The Blood of Hussain reinterpreta el martirio de Karbala como un levantamiento moderno, usando la imagen de un jinete solitario y un caballo que emerge de la tierra como poderosos símbolos de desafío contra la tiranía.
Recientemente restauradas por el British Film Institute, estas películas recuperan un capítulo perdido del cine paquistaní y revelan lo frágil que puede ser el vínculo entre el patrocinio estatal y la libertad creativa.
13 de julio de 2025
13:00 — Towers of Silence (1975)
Duración: 54 min
País: Pakistán
Idioma: Urdu e inglés
Formato: Largometraje
Créditos: Jamil Dehlavi (director, guionista), Judy Van Hook, Jalal Khan, Ajaz Ahmed
Debut vanguardista y semi-autobiográfico, Towers of Silence teje una meditación onírica sobre los ritos funerarios zoroastrianos en Karachi y Nueva York. Respaldada por NAFDEC y realizada mientras Dehlavi estudiaba en la Universidad de Columbia, mezcla ritual, memoria e identidad a través de diálogos escasos en urdu e inglés. Estrenada en el Festival de las Américas de 1976 —donde ganó el premio a la Mejor Película Experimental— nunca tuvo un estreno comercial en Pakistán, sobreviviendo solo por su reputación susurrada y copias piratas en VHS.
15:00 — The Blood of Hussain (1980)
Respaldada por NAFDEC, The Blood of Hussain traslada la Batalla de Karbala del siglo VII a un pueblo paquistaní bajo la ley marcial de Zia ul-Haq. Sigue a dos hermanos: Selim, un banquero educado en Occidente que negocia préstamos militares para el régimen, y Hussain, un agricultor místico cuyas acciones desencadenan un levantamiento campesino. Prohibida antes de su finalización por su crítica incisiva al autoritarismo y al patriarcado, The Blood of Hussain reinterpreta el martirio de Karbala como un levantamiento moderno, usando la imagen de un caballo que emerge de la tierra buscando un nuevo jinete como un poderoso símbolo de desafío contra la tiranía.
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Nacidas de la ambición estatal y silenciadas por su poder, Towers of Silence y The Blood of Hussain regresan para exigir un ajuste de cuentas, erigiéndose como testimonios de la capacidad perdurable del cine para subvertir la autoridad.
Esta proyección forma parte de la exposición Programa Spasial por Khajistan en la galería del nivel inferior del SculptureCenter del 19 de junio al 28 de julio de 2025. Cada proyección tiene aforo limitado. La confirmación de asistencia es por orden de llegada.
Dirección: 44-19 Purves St, Long Island City, NY 11101
